Gouda – De brief die ruim 400 bouwbedrijven gisteren en vandaag van de Nederlandse Mededingingsautoriteit (NMa) hebben ontvangen, is hard aangekomen in de sector. Dat blijkt uit een eerste peiling van de gevoelens bij bouwbedrijven.

De NMa kondigde aan zware boetes te gaan opleggen in verband met overtreding van de mededingingswetgeving. De boete is gerelateerd aan de aanbestedingsgerelateerde omzet in het jaar 2001.

Uit de eerste reacties komt de vrees naar voren dat de boete ernstige schade zal toebrengen aan het economisch functioneren van de ondernemingen. “Het kan en mag toch niet de bedoeling zijn dat belangrijke delen van de sector hierdoor onderuit gaan. De Mededingingswet zelf laat dat trouwens ook niet toe en daar moet dus door de NMa souplesse worden getoond”, aldus AVBB-voorzitter Brinkman in een eerste reactie. “De slechte economische omstandigheden van de laatste paar jaar hebben de rendementen toch al zwaar onder druk gezet. Er is vaak geen sprake meer van enig vet op de botten en we schieten er niks mee op als er ontslagen moeten gaan vallen als gevolg van te hoge boetes”. Hij kwalificeert de boetegrondslag als ‘zeer fors’. Ook daar waar bijvoorbeeld twee keer boeten voor eenzelfde zaak aan de orde lijkt te zijn, steekt Brinkman een waarschuwende vinger op.

Brinkman erkent de noodzaak van ‘schoon schip maken’ en accepteert dat boetedoening daarvan een onderdeel uitmaakt, maar beklemtoont dat het economisch gezond voortbestaan van bedrijven ook het algemeen doel dient. Doel van de NMa-actie moet zijn om gezonde concurrentie te bevorderen, niet om (delen van) een sector ten onder te laten gaan.