Protekta, De Vries & van de Wiel (DWW) en Astrin | Smart Infra zijn de drie winnaars van de InfraTech Innovatieprijs 2021. De Cobouw publieksprijs ging naar Ploegam. Juryvoorzitter Maxime Verhagen, voorzitter van Bouwend Nederland, en Tjeerd Roozendaal, een van de hoofdingenieur-directeuren van Rijkswaterstaat, reikten de prijzen uit tijdens de digitale editie van InfraTech.

Er waren prijzen te vergeven in drie categorieën. In de categorie productinnovatie won Protekta met een oplossing voor het koppelen van houten palen, die kan bijdragen aan verduurzaming van de waterbouwsector. Dat koppelen gebeurt door glasvezelwapening en een speciale hars de geschikt is voor toepassing boven en onder water. Met de methode kunnen zowel bestaande als nieuwe palen gekoppeld worden om grotere lengtes te bereiken.

Vergeten hout

Daarmee kan volgens Lucie Roep, adviseur civiele kunstwerken bij Protekta, veel bespaard worden op tropisch hardhout. Dat wordt veel gebruikt in de waterbouw voor onder meer meerpalen, steigers en sluisdeuren omdat het duurzaam is. Een nadeel is dat langere lengtes kostbaar en schaars zijn. Roep: “Niet voor niets noemen we ons project ‘Vergeten Hout’. In Nederland staan duizenden oude palen in het water die we kunnen hergebruiken.”

De Vries & van de Wiel ontwikkelde een specialistisch wasproces voor de reiniging van door PFAS vervuilde grond tot secundaire grondstoffen. Daarmee wist het bedrijf de prijs in de categorie procesinnovatie te bemachtigen.

Elektrische graafmachine

In de categorie Vernieuwende Samenwerking ging de prijs naar ASTRIN | Smart Infra met de Smart Infra Technicus. Samen met vertegenwoordigers uit het bedrijfsleven, onderwijs en opdrachtgevers realiseerde de koepelorganisatie de Smart Infra Academy, waarin vernieuwende technieken bijeen gebracht worden in een test- en Innovatielab. Ook ontwikkelden ze specifieke mbo- en hbo-opleidingen en zetten daarmee de Smart Infra Technicus als beroep van de toekomst op de kaart.

Lezers van Cobouw stemden massaal op de elektrisch aangedreven rupsgraafmachine met verwisselbare accu’s die Ploegam ontwikkelde. Daarmee won het bedrijf de Cobouw Publieksprijs. Volgens Ploegam-directeur Martin Egas is er veel belangstelling voor het nieuwe materieel, maar moeten afnemers wel diep in de buidel tasten. “Het grootste struikelblok blijft nog geld. Deze machines zijn nu nog drie keer zo duur als dieselaangedreven varianten.”

Diversiteit

In totaal kwamen er dit jaar 79 inzendingen binnen voor de InfraTech-innovatieprijzen. Dat is volgens de organisatie een record. Juryvoorzitter Maxime Verhagen roemde de hoeveelheid en de diversiteit van de binnengekomen innovaties. “Al met al levert de opbrengst van de InfraTech Innovatieprijs 2021 aantrekkelijke ‘showcases’ die benut kunnen worden in publicaties en toonbeelden zijn van de innovatiekracht en samenwerking in de infrasector.”

Foto: InfraTech / Charles Batenburg