Utrecht – Op 12 december 2004 gaat de jaarlijkse nieuwe treindienstregeling van start, met diverse verbeteringen en veranderingen in de reismogelijkheden en in vertrek- en aankomsttijden.
In Almere wordt het nieuwe station Oostvaarders geopend, waarmee het aantal treinstations in Nederland stijgt tot 388.
De nieuwste versies van het Spoorboekje, Planner Plus en Intercityboekje liggen vanaf zaterdag 20 november in de winkels en bij de NS-servicepunten op de stations.

Er zijn dit keer niet veel opzienbarende veranderingen in het aanbod, maar NS voert toch de nodige aanpassingen door om de treinreizigers nog beter van dienst te zijn. Ook het aanbod tijdens de stille uren blijft op hetzelfde niveau als dit jaar.

Voor een deel van de 5000 treinen veranderen de tijden, meestal slechts met enkele minuten. Ook in de verbindingen over de grens zijn er enige veranderingen. Dat betekent dat het huidige NS-Spoorboekje na 11 december 2004 niet meer bruikbaar is.

ProRail houdt een proef om inspectie en klein onderhoud aan het spoor veiliger uit te voeren. NS en de goederenvervoerders werken daar aan mee. Daarom geldt tot begin maart 2005 op een aantal trajecten overdag – buiten de spitsuren – een beperkte dienstregeling: op dinsdagen tussen Utrecht en Hilversum en tussen Amersfoort en Enschede, op woensdagen tussen Utrecht en Amersfoort. De proef moet onder andere inzicht geven in de gevolgen voor en de ervaringen van de treinreizigers, om te kunnen besluiten tot een vervolg.