Voor haar uitzonderlijke ondernemerskwaliteiten en sociale betrokkenheid, kreeg Renate Pilz op 23 januari 2020 de Orde van Verdienste van de Bondsrepubliek Duitsland. Pilz leidde van 1994 tot 2018 de gelijknamige Duitse onderneming. De prijs is uitgereikt door Dr. Nicole Hoffmeister-Kraut, de minister van Economie van Baden-Württemberg. De ceremonie vond plaats in het bezoekerscentrum in Ostfildern, in aanwezigheid van de familie Pilz, vrienden van Renate Pilz, de vicepresidenten van Pilz en enkele algemene managers.

In haar toespraak benadrukte de minister de waardeoriëntatie en het verantwoordelijkheidsgevoel van Renate Pilz. Hiermee heeft ze herhaaldelijk een impact gehad buiten het bedrijf. ‘Onze huidige tijd van onrust in het bijzonder heeft rolmodellen zoals Renate Pilz nodig, zowel zakelijk als sociaal. Renate Pilz was niet bang voor het onbekende. Ze liet zien hoe moed en een bereidheid om risico’s te nemen, hard werken en doorzettingsvermogen tot succes leiden. Een strategisch oog voor het bedrijf was net zo belangrijk voor haar als haar hart voor de werknemers,’ zegt Dr. Nicole Hoffmeister-Kraut.

In 1994 kreeg Renate Pilz de leiding over de onderneming Pilz en stimuleerde de internationale expansie. Met oplossingen voor veilige automatiseringstechniek groeide Pilz onder haar leiding uit tot een wereldwijd toonaangevende onderneming, die op het gebied van beveiligingsrelais tot wereldmarktleider opklom. De technologie van Pilz zorgt voor de bescherming van mens en machine en waakt onder andere over machines, installaties, kabelbanen, skiliften en kermisattracties.

Vandaag de dag heeft de onderneming wereldwijd meer dan 42 dochterondernemingen. Eind 2017 heeft Renate Pilz de leiding van het bedrijf overgedragen aan haar kinderen Susanne Kunschert en Thomas Pilz.

De Orde van Verdienste van de Bondsrepubliek Duitsland is de enige algemene verdienste in Duitsland en dus de hoogste erkenning die de Bondsrepubliek Duitsland toekent voor diensten van algemeen belang.