Literatuurstudie laat zien hoe afwezigheid van trace-elements het vergistingsproces kan verstoren

Op vrijdag 12 januari 2018 is tijdens de 70e Vakantiecursus van de afdeling Watermanagement van de TU Delft de Jaap van der Graaf-prijs uitgereikt. De Vakantiecursus had dit jaar als thema ‘Cyclisch en circulair, Parijs is nog ver…’ De prijs wordt toegekend aan een student of onderzoeker die in het voorgaande jaar het beste Engelstalige artikel over de stedelijke watercyclus schreef. Het winnende artikel van Alexander Hendriks is gepubliceerd in het blad Biotechnology Advances en is getiteld ‘Growth media in anaerobic fermentative processes: The underestimated potential of thermophilic fermentation and anaerobic digestion’.

De jury beoordeelde in totaal 28 artikelen, waarvan het niveau hoog was. Tijdens de Vakantiecursus werden de drie genomineerden en de winnaar bekendgemaakt. De jury heeft bij de beoordeling vooral gelet op vijf criteria: maatschappelijke bijdrage, innovatie, toepasbaarheid op korte/middellange termijn, wetenschap en taal. De artikelen die door twee of meer juryleden in de top 10 genoemd waren, zijn opnieuw bekeken. Het artikel van Hendriks over het fermenteren en vergisten van organische afval(water)stromen werd gekozen als winnaar, omdat hij op basis van een literatuurstudie goed duidelijk maakt hoe de afwezigheid van trace-elements (vitaminen en mineralen) de dagelijkse praktijk van vergisting van afvalwater ernstig kan verstoren.

Uit het juryrapport: ‘Het nameten van trace-elements kan eenvoudig gebeuren en in de dagelijkse procesvoering kan hier vervolgens rekening mee gehouden worden. Kortom, net als mensen moeten organismen in de waterzuivering voldoende ‘vitamientjes’ innemen om gezond te blijven. Het artikel van Hendriks kan dienen als toegankelijk naslagwerk dat uitvoerig de verschillende mogelijke effecten in kaart brengt. Verder waardeert de jury het enorm dat deze publicatie geschreven is door slechts een auteur onder supervisie van twee begeleiders, terwijl bijna alle andere artikelen een veelvoud aan auteurs hadden.’

De Jaap van der Graaf-prijs is op initiatief van ingenieurs- en adviesbureau Witteveen+Bos ingesteld in 2009 toen Van der Graaf terugtrad als hoogleraar in de Behandeling van Afvalwater aan de TU Delft. Jaap van der Graaf was van 1988 tot 2003 algemeen directeur van het ingenieursbureau uit Deventer. De prijs wordt jaarlijks toegekend en bestaat uit een geldbedrag van 5.000 euro en een glasobject. De doelstelling van deze prijs is om de Nederlandse expertise op het gebied van de watertechnologie in de stedelijke watercyclus verder internationaal te profileren. Het geldbedrag dient in het kader hiervan te worden aangewend. Dit kan zijn in de vorm van een studiereis of promotionele activiteiten.

Artikelen dienen te voldoen aan de volgende voorwaarden:

• het onderwerp betreft de stedelijke watercyclus (drinkwater, afvalwater en riolering) en draagt bij aan de profilering van de Nederlandse expertise op dit gebied;
• de auteur studeert aan een Nederlandse universiteit of is werkzaam binnen de Nederlandse beroepspraktijk;
• indien de auteur ten tijde van publicatie niet (meer) werkzaam is binnen de Nederlandse beroepspraktijk, geldt dat het onderzoek in Nederland moet hebben plaatsgevonden;
• het Engelstalige artikel is in 2017 gepubliceerd in een peer reviewed tijdschrift;
• het onderwerp is in de praktijk toepasbaar.

De onafhankelijke jury bestond dit jaar uit prof.dr.ir. Jules van Lier (TU Delft/Unesco-IHE, voorzitter), dr.ir. Jelle Roorda (Waterschap Limburg/TU Delft/Waternetwerk), ing. Cor Merks (Witteveen+Bos), dr.ir. Hardy Temmink (WUR/Wetsus), dr.ir. Jasper Verberk (Evides), , prof.dr.ir. Gertjan Medema (TU Delft/KWR Water), ir. Ad de Man (Waterschapsbedrijf Limburg), dr.ir. Arjen van Nieuwenhuijzen (Witteveen+Bos).

Over Witteveen+Bos
Witteveen+Bos levert advies- en ingenieursdiensten op het gebied van water, infrastructuur, milieu en bouw. Met meer dan 1000 medewerkers richt het bureau zich vooral op complexe projecten, die hoogwaardige kennis en een integrale aanpak vereisen. Centraal staat de multidisciplinaire aanpak, waarbij intensief wordt samengewerkt door specialisten uit verschillende disciplines. Typerend voor Witteveen+Bos zijn de kwaliteitskenmerken deskundig, betrouwbaar en betrokken. Witteveen+Bos heeft een unieke eigendomsstructuur, waarbij de aandelen volledig in handen zijn van de medewerkers. Opdrachtgevers zijn overheden, bedrijfsleven en samenwerkingsverbanden. Zij worden bediend vanuit het hoofdkantoor in Deventer, vijf Nederlandse kantoren en internationale kantoren in België, Dubai, Ghana, Indonesië, Kazachstan, Letland, Rusland, Singapore, Verenigd Koninkrijk en Vietnam. In 2015 was de totale omzet 129,6 miljoen euro en het resultaat na belastingen 14,3 miljoen euro.