Leeuwarden – De Provincies Fryslan en Groningen hebben op 9 november j.l. besloten om gezamenlijk het openbaar vervoer per trein op de verbindingen Harlingen Haven-Leeuwarden, Stavoren-Leeuwarden, Leeuwarden-Groningen, Groningen-Delfzijl, Groningen-Roodeschool en Groningen-Nieuweschans-Leer aan te besteden.

De Provincie Groningen besteedt hiermee namens Landesverkehrsgesellschaft Niedersachsten mbH het Duitse deel van de verbindingen Groningen-Nieuweschans-Leer aan, de provincies Fryslan en Groningen namens het Ministerie van Verkeer en Waterstaat de verbinding Leeuwarden-Groningen. Deze laatstgenoemde verbinding zal na een succesvolle aanbesteding worden overgedragen aan beide provincies.

Voor de aanbesteding van de noordelijke regionale treindiensten hebben de provincies samen en in overleg met het Ministerie van Verkeer en Waterstaat een bestek opgesteld. In dit bestek zijn de eisen en de wensen van de provincies met betrekking tot treindiensten opgenomen. In het bestek is opgenomen dat de winnende vervoerder minimaal van de huidige dienstregeling dient uit te gaan, dat er met nieuwe treinen moet worden gereden en dat uiterlijk in 2006 de OV-chipkaart wordt ingevoerd. Gezien de levertijd van nieuwe treinen zullen deze eind 2007 allemaal zijn vervangen. De eerste treinen kunnen echter al in de loop van 2006 worden ingezet. In de provincie Groningen zullen de eerste nieuwe treinen worden ingezet op de verbinding Groningen-Leer, waardoor op deze verbinding dan niet langer hoeft te worden overgestapt. Aan het nieuwe materieel is onder andere de eis gesteld dat dit gemakkelijk toegankelijk is voor reizigers die moeite hebben met in- en uitstappen en voor reizigers in een rolstoel. Daarnaast dient er voldoende ruimte te zijn voor het meenemen van fietsen.

Voor geinteresseerde vervoerders is het reeds mogelijk om het bestek op te vragen. De vervoerders hebben tot eind februari de tijd om een offerte in te dienen. De provincies zullen vervolgens de ingediende offertes beoordelen en bepalen welke vervoerder vanaf 15 december 2005 het regionale openbaar vervoer per trein in de provincies zal uitvoeren.