Radio Frequency Identification
Radio Frequency IDentification (RFID) (Identificatie met radiogolven) is een technologie om van een afstand informatie op te slaan en te lezen van zogenaamde RFID-"tags" die op of in objecten zitten.
Deze tags kunnen "actief" of "passief" zijn. Actieve RFID-tags voeden zich met een batterij en kunnen worden gelezen en geschreven met een "remote transceiver" die met een antenne radiogolven zendt en ontvangt. Passieve RFID-tags hebben geen eigen energiebron en zenden een antwoord door het omzetten van de energie van de radiogolven.
RFID-tags onderscheiden zich ook door de gebruikte frequentie. In het algemeen kan gezegd worden: hoe hoger de frequentie, des te langer het leesbereik. Hogere frequenties hebben echter meer moeite met metaal en vocht. Het is gebruikelijk om in het geheugen van de tag een uniek willekeurig identificatienummer op te slaan.
Voor- en nadelen
Grote voordelen van het toepassen van RFID zijn onder meer:
- Unieke code zodat ieder individueel object altijd en overal gevolgd kan worden (ook terug)
- Er is geen fysiek contact nodig (zoals bij bankpasjes)
- Er is geen zichtlijn nodig (zoals bij de streepjescode)
- Vele (honderden) codes kunnen in een of enkele seconden worden gelezen
- Veel grotere afstanden zijn mogelijk dan bij de streepjescode (alhoewel de techniek ook hier grote vooruitgang boekt)
- Vervalsen van RFID-tags is veel complexer dan de streepjescode.
- Door de unieke codering wordt productvervalsing (counterfeits) bemoeilijkt en/of snel opgespoord
- Door weersinvloeden, vuil, etc kunnen streepjescodes (in tegenstelling tot RFID-tags)onleesbaar worden.
Nadelen van RFID zijn onder meer:
- De privacy kan in het geding komen
- Lees/schrijf mogelijkheden van de RFID-tag kunnen het mogelijk maken dat er ongemerkt fraude wordt gepleegd
- Door het grote (zend/ontvang)bereik kan er ‘collision’ optreden. Oftewel: Er worden niet bedoelde RFID-tags gelezen die de gegevensverwerking kunnen verstoren.
- Veel informatiesystemen zijn (nog) niet ingericht om de ‘Tsunami’ van gegevens te kunnen verwerken. Om dit op te vangen wordt specifieke middleware en edgeware ontwikkeld.
- Door het weggooien van verpakkingsmateriaal, tickets enz voorzien van een rfid-chip komt het afval zo vol metalen, dat het alleen nog maar als chemisch afval kan worden opgehaald. Het is in ieder geval niet nogmaals te gebruiken.
Toepassingen
Er zijn verschillende toepassingsgebieden bekend:
- Voorraadbeheer
- Identificatie van personen, maar ook van dieren. Denk hierbij aan identificatiebewijzen, maar ook aan de collegekaart of, in de spoorbranche: de OV-chipkaart
- Diefstalpreventie
- Preventie tegen vervalsing van onder andere medicijnen, bankbiljetten en merkproducten
- Elektronisch betalen
- Traceren van goederen of personen
OV-chipkaart
De gemeente Rotterdam doet een proef met de OV-chipkaart. Deze bevat een RFID-chip en vervangt de strippenkaart. Men kan er mee reizen met de metro, tram en bus. De beoogde winst is een betere doorstroming en het terugdringen van het aantal zwartrijders. De landelijke invoering staat gepland voor 1 januari 2009. De gemaakte kosten vallen tot nu toe hoger uit dan verwacht vanwege computerstoringen.