Den Haag – Op uitnodiging van Sheikh Hamdan bin Zayed al Nahyan, Vice Premier en Minister of State of Foreign Affairs, brengt minister Peijs van Verkeer en Waterstaat van 29 januari tot 1 februari 2005 een bezoek aan Abu Dhabi en Dubai in de Verenigde Arabische Emiraten. Aansluitend reist de minister door voor een tweedaags bezoek aan Oman waar zij de haven van Sohar en Muscat aandoet. Vertegenwoordigers van ruim twintig Nederlandse bedrijven reizen mee onder voorzitterschap van de heer Kraaijeveld van het Netherlands Water Partnership.

Zowel de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) als het Sultanaat Oman ontwikkelen zich snel tot economische en financiële centra. Beide landen zijn politiek en economisch stabiel in een onrustige regio. Op politiek niveau en op het niveau van bedrijven bestaan al jaren goede banden tussen Nederland en de beide landen. Het doel van het bezoek van minister Peijs is de samenwerking te verkennen en te versterken en de belangen voor het Nederlandse bedrijfsleven te ondersteunen.

In de VAE is Dubai een belangrijk internationaal knooppunt voor goederen- en passagierstromen tussen Europa, Azië, Oost-Afrika en Oceanië. De VAE is de belangrijkste handelspartner van Nederland in het Midden-Oosten. De export is de laatste jaren verdrievoudigd. Voor intercontinentale luchtvracht vanuit Nederland stond Dubai in 2003 op de 3e plaats en voor het containervervoer uit de Rotterdamse haven komt de VAE op de 9e plaats in datzelfde jaar. Op uitnodiging van Sheikh Hamdan brengt de delegatie een bezoek aan Environment 2005, een internationale beurs en conferentie waar verschillende organisaties hun kennis op het terrein van milieu presenteren. Minister Peijs opent ter plaatse het Holland Paviljoen en het waterseminar. In Oman bieden onder meer de ontwikkelingen bij de in aanbouw zijnde industriële haven van Sohar interessante aanknopingspunten voor de Nederlandse delegatie.