Maastricht – De openbaar vervoerders in Limburg, te weten Hermes en Limex, ontvangen van Gedeputeerde Staten respectievelijk een subsidie van ruim € 300.000,- en bijna € 35.000,- voor het verbeteren van de sociale veiligheid in de bus. Mishandeling, beledigen, discriminatie, agressie en bedreiging, vandalisme en zwartrijden worden aan de hand van diverse projecten en activiteiten aangepakt. Met als beoogd resultaat: de veiligheid van het personeel en het veiligheidsgevoel van de reizigers wordt vergroot.

De Provincie heeft samen met de vervoerders een Meerjarenplan Sociale Veiligheid Openbaar Vervoer ontwikkeld. Een van de speerpunten is het verhogen van het veiligheidsgevoel door het terugdringen van incidenten en het verminderen van verbalen. Ook wordt het aantal risicolijnen en onveilige opstapplaatsen teruggebracht.

Met de subsidie starten nu een aantal projecten. Het betreft de aanschaf en inbouw van camerabewakingssystemen, toezicht op risicolijnen en stationsomgevingen, voorlichting op scholen met de actie ‘Doe effe normaal’ en het ontwikkelen en onderhouden van een risicokaart om hiermee ontwikkelingen in kaart te brengen. Uit onderzoek blijkt dat de sociale veiligheid in het openbaar vervoer in Limburg is toegenomen. In 2003 komt het veiligheidsgevoel in de bus op een score van 7,2 (in 2002 nog 7,0). Voor de veiligheid op de halte kwam de score uit op 7,0 (in 2002 nog 6,9).

Daarnaast krijgt Hermes in het tweede deel van dit jaar twintig nieuwe lagevloerbussen. Daarmee heeft deze openbaar vervoerder een wagenpark dat voor bijna 40% bestaat uit lagevloerbussen. Hermes zal in 2005 beschikken over zeventig lagevloerbussen. Met ingang van de dienstregeling 2005 worden vijftig lagevloerbussen van Hermes op vaste lijnen ingezet. De Provincie draagt € 165.000,- bij voor de meerkosten in de aanschafprijs van de bussen.