Delft – NEN adviseert Nederlanders die op vakantie naar Italië of Spanje gaan en een zichtbaarheidvest aanschaffen om te letten op een duidelijke verwijzing op het vest naar de norm EN 471.

De Italiaanse overheid verwijst naar deze norm omdat die een bepaald veiligheidsniveau garandeert. De aanduiding ‘CE’ is op zichzelf niet voldoende. Ook runnersvestjes hebben een CE-markering, maar die reflecteren onvoldoende om het aanstormend verkeer in het donker tijdig te doen reageren.
In Italië en Spanje zijn automobilisten sinds kort wettelijk verplicht om op een vluchtstrook een zichtbaarheidsvest te dragen. Dat geldt ook voor buitenlanders. Wanneer een vest niet aan de veiligheidseisen voldoet, riskeert de automobilist alsnog een boete. Ook in Portugal, Frankrijk en Oostenrijk is soortgelijke wetgeving in de maak. Voor het beroepsgoederenvervoer is het dragen van een zichtbaarheidsvest in Oostenrijk al verplicht, en voor het vervoer van gevaarlijke stoffen is dit met richtlijn 95/50/EG in heel Europa al ingevoerd. De Europese Commissie overweegt om Europese regelgeving in te voeren.

De reden achter de wetgeving is het aantal ernstige ongevallen. In Nederland zijn er jaarlijks meer dan 1000 verkeersdoden. Vooral op de vluchtstrook gebeuren veel zware ongevallen met ziekenhuisopname, soms met dodelijke afloop.

Zichtbaarheidsvesten moeten voldoen aan de Europese richtlijn voor persoonlijke beschermingsmiddelen en voorzien zijn van de CE-markering. De CE-markering geeft aan dat de vesten rechtmatig in de hele Europese Unie, in Noorwegen, Zwittserland, Liechtenstein en IJsland mogen worden verhandeld. Verplicht gebruik wordt echter in de nationale wetgeving geregeld. In Italië is er zulke wetgeving omdat de Italiaanse regering van mening is dat met name op de vluchtstrook behoefte is aan vesten die automobilisten met pech dezelfde bescherming biedt als aan wegwerkers. Dit wordt gerehgeld in de Europese norm EN 471. In Spanje wordt niet naar deze norm verwezen, maar het is de vraag of een runnersvest, al is dat rechtmatig voorzien van de CE-markering, in de ogen van de Spaanse autoriteiten voldoende is.
NEN raadt dus aan om bij het kopen van een vestje altijd op te letten of er wordt verwezen op het vest naar de EN 471 . Voor vesten die veelvuldig worden gebruikt, is het aan te raden om de systematiek voor keuze, gebruik en onderhoud van de Nederlandse Praktijkrichtlijn (NPR) 3471 te volgen.