De Europese Commissie dient binnenkort een voorstel in om het experiment met verlaagde BTW-tarieven voor arbeidsintensieve diensten met twee jaar te verlengen. Het experiment zou eind dit jaar aflopen. Het AVBB is teleurgesteld over dit voorstel. De kansen voor de Nederlandse bouwsector op een verlaagd BTW-tarief zijn hiermee geminimaliseerd.

In Nederland mogen kappers, schoenmakers, kledingherstellers, fietsenmakers, schilders en stukadoors (van woningen ouder dan 15 jaar) sinds 1 januari 2000 een verlaagd BTW-tarief hanteren. In juli 2003 diende de Europese Commissie een voorstel in tot aanpassing van de Zesde BTW-richtlijn. Een voorstel dat, indien geaccepteerd door de Europese ministers van Financiën, het einde zou betekenen van een verlaagd BTW-tarief voor arbeidsintensieve diensten. Het voorstel creëerde echter ook de mogelijkheid voor een verlaagd BTW-tarief voor de gehele bouwsector, mits de Nederlandse overheid deze mogelijkheid zou benutten. De Europese ministers van Financiën wisten echter geen overeenstemming te bereiken over dit voorstel. Wel verzochten zowel de Europese ministers van Financiën als het Europees Parlement om verlenging van het experiment. De Europese Commissie weigerde dit in eerste instantie omdat het experiment geen aantoonbare positieve resultaten heeft gehad op de werkgelegenheid en het tegengaan van zwart werk. Op 10 december besloot de Europese Commissie toch een voorstel tot verlenging in te dienen, waardoor in Nederland de schilders en stukadoors (van woningen ouder dan 15 jaar) tot 31 december 2005 een verlaagd BTW-tarief mogen blijven toepassen.