De provincie Gelderland en de gemeente Apeldoorn starten met een Europese aanbestedingsprocedure voor het openbaar vervoer op de Veluwe. Geïnteresseerde vervoerders kunnen een offerte indienen voor het busvervoer en de Apeldoornse stadsdienst. De vervoerder aan wie deze concesssie wordt gegund, mag vanaf 12 december 2004 als enige, zes jaar lang, het busvervoer op de Veluwe en in Apeldoorn verzorgen.

Met de aanbesteding willen de provincie en gemeente Apeldoorn goed openbaar vervoer realiseren. Vervoerders worden uitgedaagd om voor het vastgestelde bedrag het beste product te bieden en innovatieve oplossingen aan te dragen. Ondanks de aangekondigde Rijksbezuinigingen hopen de provincie en de gemeente Apeldoorn op een kwaliteitsslag op de Veluwe.

De ingediende offertes worden getoetst aan de hand van een uitgebreid eisen- en wensenpakket. Er wordt gelet op goede aansluitingen, optimale frequentie en een uitgebreid lijnennet. Daarnaast is er ook aandacht voor toegankelijkheid van de bussen, een betrouwbare dienstregeling en actuele reisinformatie. Naar verwachting wordt in het voorjaar van 2004 beslist welke vervoerder het alleenrecht krijgt op het busvervoer op de Veluwe en voor de stadsdienst in Apeldoorn.

Na Rivierenland en het gebied Zutphen-Hengelo-Oldenzaal is dit de derde busaanbesteding van de provincie Gelderland. Deze aanpak bleek eerder zeer succesvol: nieuw materieel werd ingezet, aansluitingen verbeterd en reizigersgroei gestimuleerd.