Den Haag – Zes projectvoorstellen komen in aanmerking voor een bijdrage uit het budget Investeringen Ruimtelijke Kwaliteit (BIRK). Dat heeft minister Dekker (VROM) vandaag bekend gemaakt aan de betrokken gemeenten en het waterschap. Voor de zes projecten reserveert VROM maximaal negentig miljoen euro. De bijdrage komt beschikbaar als de uitwerking van een project financieel sluitend is en voldoende oplossingen biedt voor de problemen in het desbetreffende gebied. Het rijk investeert geld uit het BIRK op voorwaarde dat ook andere publieke en private partijen investeren.

De geselecteerde projecten zijn:
– Gemeente Arnhem, Rijnboog
– Gemeente Leeuwarden, Nieuw Zaailand
– Gemeente Enschede, Muziekkwartier
– Gemeente Culemborg,
– Ontwikkelingsprogramma (Nieuwe Hollandse Waterlinie)
– Gemeente Groningen, Europapark
– Waterschap de Groote Waard,
– Vlietproject Hoeksche Waard

De geselecteerde projectvoorstellen kenmerken zich door een gerichte aanpak voor verbetering van de ruimtelijke kwaliteit. Er wordt aandacht besteed aan het bevorderen van de veiligheid, het verbeteren van de bereikbaarheid en de openbare ruimten. Minister Dekker ziet veel kansen om met de uitvoering van de plannen de aantrekkelijkheid van de zes gebieden te vergroten voor bewoners, bedrijven en bezoekers. Met de bekendmaking van de selectie kunnen de betrokken gemeenten hun plannen nader uitwerken. De bijdrage van het rijk bedraagt maximaal twintig procent van de investeringskosten.

Met de BIRK-regeling kunnen gemeenten, provincies of waterschappen aanvragen indienen voor projecten die de ruimtelijke kwaliteit van de steden en het landelijk gebied versterken. Voor de zomer van 2004 maakt minister Dekker bekend welke andere projecten worden geselecteerd.

Uit het totale BIRK-budget van circa 420 miljoen euro is door vorige kabinetten al eerder een bedrag van circa 250 miljoen euro gereserveerd om knelpunten in de ruimtelijke ontwikkeling op te lossen, zoals het verbeteren van de externe veiligheid in het stedelijk gebied. Het gaat onder meer om de ondertunneling van de A2 door Maastricht en het stopzetten van het chloortransport vanaf 2006.