Den Haag – Minister Peijs van Verkeer en Waterstaat heeft besloten de extra bezuiniging op het openbaar vervoer te halveren. Deze bezuiniging van het kabinet Balkenende II begon dit jaar met 10 miljoen euro en zou oplopen tot 40 miljoen euro in 2007 en volgende jaren.

Bij de begrotingsbehandeling in november 2003 had de minister al aangegeven dat deze bezuiniging kon worden opgevangen door het hoge ziekteverzuim bij de vervoerbedrijven terug te dringen. Destijds gingen alle betrokken partijen nog uit van een hoog verzuim bij de vervoerbedrijven van gemiddeld elf procent. Uit recente cijfers blijkt echter dat het verzuim in 2003 acht procent was. Peijs heeft daarom vandaag de Tweede Kamer laten weten dat zij de bezuinigingen halveert tot 20 miljoen euro in 2005 en volgende jaren.