Een van de belangrijkste opgaven de komende jaren is de energietransitie. Het kabinet moet snel duidelijkheid geven over de betaalbaarheid van deze ingrijpende wijziging voor onze inwoners en de middelen die gemeenten krijgen om de duurzaamheidsopgave uit te voeren.

Jan van Zanen: ‘Het kabinet moet een goed verhaal hebben richting bewoners, om de verduurzaming van de gebouwde omgeving in Nederland echt een kans te geven. Om draagvlak te creëren, moeten onze inwoners geholpen worden om deze stap te financieren. Dat kan bijvoorbeeld door een gebouwgebonden lening, een lening voor verduurzaming die is gekoppeld aan het huis, niet aan de persoonlijke hypotheek.’

De VNG heeft vorig jaar samen met IPO en Unie van Waterschappen afspraken met het Rijk gemaakt over o.a. de energietransitie. VNG-voorzitter Jan van Zanen: ‘In het belang van onze inwoners willen we hier graag mee verder, maar de tekorten in het sociaal domein, bijstand en (jeugd)zorg, hebben een behoorlijke wissel getrokken op onze gemeenten. We zien dat we meer tijd nodig hebben om de beoogde verandering van werken te realiseren. We verwachten van het kabinet dat het gemeenten hierin tegemoet komt. Zonder gemeenten kan dit kabinet ook de eigen ambities immers niet realiseren.’

De VNG is blij dat het kabinet het voorstel om loondispensatie door te voeren van tafel heeft gehaald. Zowel op principiële, praktische en uitvoeringstechnische gronden heeft de VNG van meet af aan naar voren gebracht dat dit geen begaanbare weg was. De VNG is van mening dat binnen de huidige systematiek verbeteringen mogelijk zijn die voor zowel werkgevers als werknemers positief kunnen uitpakken. De Participatiewet moet praktisch zijn en oplossingen bieden voor reëel bestaande problemen, vanuit het beginsel dat eenvoud, eenduidigheid en helderheid, zonder allerlei verschillende, wettelijk gedefinieerde doelgroepen, daarbij leidend zijn. ‘Het moet duidelijker en eenduidiger voor onze inwoners. We pleiten voor één regeling zonder aparte doelgroepen te benoemen. Weg met de bureaucratische rompslomp’, aldus VNG-voorzitter Van Zanen.

Veel raadsleden geven veel van hun vrije tijd op om zich in te zetten voor de publieke zaak en de inwoners van hun gemeente. Die tijd en inspanning wordt nog steeds niet altijd vertaald in een passende vergoeding. Dit is voornamelijk het geval voor raadsleden uit kleinere gemeenten. De minister van Binnenlandse Zaken zegde daarom een eenmalige bijdrage van 10 miljoen toe. Graag zou de VNG zien dat dit wordt omgezet in een structurele bijdrage om raadsleden uit kleine gemeenten wat meer tegemoet te komen. Van Zanen: ‘We vragen dit kabinet zijn rol te blijven pakken en te zorgen voor adequate structurele financiële ondersteuning. Zo zorgen we er samen voor dat raadsleden genoeg tijd kunnen vrijmaken om hun raadswerk zo goed mogelijk uit te blijven voeren. Dat is goed voor het raadslid, de raad, de democratie en de inwoners.’