Interview met wethouder Ron Dujardin van de gemeente Etten-Leur over de actie ‘Gratis bestrating ruilen voor groen’ gehouden tijdens de Week van de Duurzaamheid. De Week van de Duurzaamheid in Etten-Leur draaide dit jaar om groen. Groene tuinen, daken en wanden. Groen ziet er mooi uit in de openbare ruimte en helpt tegen wateroverlast en hitte.

1. Waarom organiseert de gemeente Etten-Leur deze actie?
De gemeente organiseert deze actie om onze inwoners bewust te maken dat we samen hitte stress en wateroverlast moeten voorkomen in de toekomst. Vanwege de klimaatverandering zien we dat het in de zomer warmer wordt en dat door de stenige bebouwde ruimte de warmte steeds langer blijft hangen. Er zijn steeds minder plaatsen die verkoeling geven. Daarbij vallen er in de zomermaanden steeds vaker hevige regenbuien, die, doordat er steeds meer oppervlakte verhard wordt, voor wateroverlast zorgen. Groen in plaats van steen helpt om het water beter op te vangen en voor de droge periode ook beter vast te houden. Dat kunnen we als gemeente niet alleen met openbaar groen opvangen.

Klimaatadaptatie (Het goede beheer van water in het kader van hitte en droogte en natte perioden) zal de komende jaren steeds meer aandacht vragen om ook de stad leefbaar te houden. Bijkomstig voordeel is, dat blijkt dat mensen in een groene omgeving zich gelukkiger voelen.

2. Wat was het doel van de actie en welk resultaat is er behaald?
We zien helaas dat steeds meer tuinen bestaan uit terrassen of verhard worden en we hopen met deze week inwoners weer te motiveren om groen terug te brengen in hun tuinen en na te denken over andere wijze van wateropvang en gebruik. Tijdens de voorinschrijvingen gaven mensen 56 vierkante meter op. In het weekend kwamen echter ook nog een aantal inwoners spontaan tegels/stenen inleveren. Deze aantallen zijn nog niet in het succes meegerekend.

3. Ook heeft u burgers opgeroepen mee te denken over groen in de stad. Heeft dat bruikbare ideeën opgeleverd en welk idee heeft u bekendgemaakt als het Beste Groenidee?
Ja er zijn ideeën ingeleverd, waarbij het idee van een inwoner om de platte geschakelde daken in hun straat te vergroenen, heeft gewonnen. Ook in een andere wijk leeft dat idee. Daar betreft het huurwoningen, dus de verhuurder kan dit oppakken. Deze deelnemers zetten een trend die hopelijk navolging krijgt. Tijdens de uitreiking kwam bij een aantal aanwezigen ook het idee van een gevelltuin naar voren, iets wat we zeker gaan oppakken. Leuk is ook, dat een Brede school heeft aangekondigd graag de speelplaats te willen vergroenen. We gaan in overleg met de school om te zien of we het plan tot uitvoer kunnen brengen.

Naar aanleiding van mijn publicatie op mijn facebook pagina, reageerde een bewoner van een straat die graag een deel van de verharding op en rond de parkeerplaats samen met de buurt wil omzetten naar een meer groenen invulling, via de wijkmanager wordt ook dit idee verder opgepakt.

4. U betrekt hier nadrukkelijk de burgers bij de problematiek van wateroverlast. Waarom is het belangrijk dat burgers meewerken?
Zoals bij 1 al aangeven, is het van groot belang de komende jaren te investeren in meer groen in de stad om water beter op te vangen en af te voeren in natte perioden en tevens water vast te houden voor de droge perioden. Daar steeds meer huiseigenaren vanwege gemak of omdat men graag ruimte wil hebben om buiten te zitten, hun tuinen verstenen, is het belangrijk dat juist door vergroening zij ook hun steentje kunnen bijdrage om hitte stress te voorkomen en het water beter op te vangen. Daarbij kunnen bijvoorbeeld door opvang in een basin of regenton de bewoners ook water bewaren om hun planten water te geven. De gemeente heeft een taak in het kader van een goed en gescheiden rioolsysteem, waarbij regenwater via oppervlakte water en infiltratie wordt afgevoerd en aanleg van voldoende groen in de wijken om tevens ook hitte stress tegen te gaan, maar inwoners kunnen een belangrijke bijdrage leveren door hun tuinen van voldoende groen te voorzien, dat heeft ook een bijdrage voor het ecosysteem.

5. Wat kunnen of moeten gemeenten volgens u nog meer doen om wateroverlast te verminderen?
Gemeenten moeten naast een gescheiden rioolsysteem en voldoende aanleg van groen ook in de komende jaren inzetten op het vergroenen van met name oude woonwijken, waar vaak weinig openbaar groen is. Andere woningbehoefte maakt dat stads en dorpvernieuwing kansen biedt om naast een andere type woning (een en twee persoonshuishoudens en woningen voor senioren (gelijkvloers)) een deel van de ruimte die door sloop en nieuwbouw ontstaat ook te gebruiken voor herstel van het openbaar groen in de stad. Ook oplossingen zoals opvang van water onder een speelplaats in de buurt, waardoor water geleidelijk in de bodem wordt afgevoerd en het brengen van water in de wijk, singels en vijvers die tevens als wateropvangplaats kunnen dienen, helpen om water overlast in de toekomst te voorkomen of in ieder geval te verminderen. Juist ook bij nieuwbouw kan samen met ontwikkelaars en bouwers gekeken worden naar een goede balans tussen groen en gebouwen. Ook stimuleren dat water opgevangen kan worden en hergebruikt kan worden voor het doorspoelen van de toiletten en ook als water om planten van water te voorzien, is een methode om beter met water en het gebruik van duur drinkwater om te gaan.